Un hôpital psychiatrique (également appelé asile ou clinique psychiatrique – ou dans le passé asile d’aliénés voire asile de fous) est un hôpital spécialisé dans le traitement de troubles mentaux sévères.

Les hôpitaux psychiatriques varient grandement selon leur taille et grade. Certains hôpitaux se consacrent aux consultations à court terme ou aux thérapies de patients à un risque moindre. D’autres sont spécialisés dans les soins temporaires ou permanents de résidents qui, à cause de leurs troubles mentaux, requièrent une assistance et un traitement quotidiens, ou un environnement spécialisé et contrôlé. Des patients peuvent être admis de force lorsqu’ils représentent un danger pour eux-mêmes ou pour leur entourage.

• 1Histoire
  • 1.1Création
  • 1.2Évolution
• 2Fonctionnement
  • 2.1Dénomination et définition actuelle
  • 2.2Particularités
    • 2.2.1L’internement forcé
    • 2.2.2Les UMD
    • 2.2.3Les UHSA
• 3Critiques
• 4Représentations artistiques
  • 4.1Dans la littérature
  • 4.2Dans la bande dessinée
  • 4.3Au cinéma
  • 4.4À la télévision
  • 4.5Dans les jeux vidéos
• 5Personnalités décédées dans un hôpital psychiatrique
• 6Notes et références
• 7Voir aussi
  • 7.1Bibliographie
  • 7.2Articles connexes

Histoire[modifier | modifier le code]

Création[modifier | modifier le code]

Le premier hôpital psychiatrique est fondé à Bagdad en l’an 705, et les asiles psychiatriques ont été bâtis à Fès au début du viii^e siècle, au Caire en l’an 800 ainsi qu’à Damas et Alep en l’an 1270. Les patients étaient bénévolement traités à l’aide de bains, médicaments, musiques et autres activités thérapeutiques¹. Le plus ancien « asile des fous » en Europe est l’hôpital de Bethlem, ouvert en 1247 dans la banlieue de Londres et toujours en fonctionnement aujourd’hui.

Évolution[modifier | modifier le code]

Les hôpitaux psychiatriques modernes ont évolué depuis, et ont finalement remplacé les asiles psychiatriques en Europe. Le développement de l’hôpital psychiatrique moderne implique également l’évolution de la psychiatrie institutionnelle. L’institutionnalisation en guise de solution pour les « fous » était fréquente durant le dix-neuvième siècle². En France, Jean-Étienne Esquirol est à l’origine de la loi qui rendit la création des hôpitaux psychiatriques obligatoire dans chaque département en 1838.

Les premiers traitements administrés dans les premiers asiles psychiatriques impliquaient souvent des restrictions ou confinements brutaux^3,4. À la suite de nombreuses vagues successives de réformes, et aux changements de méthodes dans les traitements, les hôpitaux psychiatriques adaptent désormais leur traitement dans le but d’aider les patients à être indépendant grâce aux médicaments et aux psychothérapies⁵.

Jusqu’à la seconde moitié du xx^e siècle, en France, comme dans la plupart des pays occidentaux la vie dans les grands hôpitaux psychiatriques (ou asiles) était rythmée de façon immuable. Toute transgression était sévèrement punie, les traitements curatifs peu nombreux.

Des méthodes comme la saignée, l’utilisation de purgatifs, sédatifs (type bromure de potassium, vomitifs ou de l’eau), la balnéothérapie pour ses vertus relaxantes (techniques relevant de la théorie des humeurs) côtoient des méthodes violentes (comme faire frôler la mort au malade pour provoquer un état de choc). Le choix du personnel commence à évoluer. Ces grands hôpitaux vivent en autarcie. Les malades, le personnel, les médecins vivent ensemble à l’intérieur des murs. Les sorties sont rares et les malades sont souvent internés à vie car la guérison est rare (5 % des patients de la clinique de Passy de l’aliéniste Émile Blanche ressortent guéris)⁶, si bien qu’en France le nombre d’aliénés passe de 10 000 en 1838 à 110 000 en 1939 (époque où les asiles sont huit fois plus peuplés que les prisons de droit commun)⁷, le Centre hospitalier général de Clermont-de-l’Oise étant alors le plus grand asile d’Europe. Ce constat pessimiste aboutit au milieu de ce siècle à la théorie de la dégénérescence.

Fonctionnement[modifier | modifier le code]

Dénomination et définition actuelle[modifier | modifier le code]

En France, l’hôpital psychiatrique est aujourd’hui dénommé centre hospitalier spécialisé qui se définit comme une institution hospitalière où l’on prend en charge les maladies ou déficiences non somatiques. Ils correspondent pour la plupart à ce qu’on nommait précédemment mais regroupent aussi d’autres types d’établissements assurant un suivi médical.

Particularités[modifier | modifier le code]

L’internement forcé[modifier | modifier le code]

Le cas d’hospitalisation sans consentement se base généralement sur l’existence d’un trouble mental empêchant la personne de se prendre en charge, ou induisant un comportement dangereux pour elle-même ou son entourage.

Les UMD[modifier | modifier le code]

Les unités pour malades difficiles (UMD) sont, en France, des services hospitaliers psychiatriques spécialisés dans le traitement des malades mentaux présentant un danger pour eux-mêmes ou pour autrui.

Les UHSA[modifier | modifier le code]

Une unité hospitalière spécialement aménagée (UHSA) est, en France, une unité située au sein d’un établissement public de santé prenant en charge des personnes détenues nécessitant des soins psychiatriques en hospitalisation complète.

Critiques[modifier | modifier le code]

Le psychiatre américain Thomas Szasz insiste sur le fait que les hôpitaux psychiatriques sont considérés comme des prisons, non comme des hôpitaux, et que les psychiatres eux sont perçus comme juges et des gardes, non comme des cliniciens⁸. L’historien français Michel Foucault est grandement connu pour sa critique compréhensive de l’usage et de l’abus du système hospitalier psychiatrique dans sa thèse intitulée Histoire de la folie à l’âge classique^9,10. Erving Goffman, lui, crédite le terme d’« Institution totale » concernant les hôpitaux psychiatriques et lieux connexes qui isolent une personne de la vie extérieure^11,12. Goffman place les hôpitaux psychiatriques dans la même catégorie que les camps de concentration, les prisons, les organisations militaires et les orphelinats¹³.

Représentations artistiques[modifier | modifier le code]

Dans la littérature[modifier | modifier le code]

La liste de romans évoquant ce thème est très longue, mais certaines œuvres littéraires sont restées dans la mémoire collective, notamment en raison d’une ou plusieurs adaptations au cinéma ou de l’intérêt qu’elles ont pu suscité :

• Le journal d’un fou est une nouvelle de l’écrivain russe Nicolas Gogol, écrite en 1834 narre la vie d’un homme qui finit par sombrer dans la folie. Il finit par être emmené de force dans un asile psychiatrique, alors que lui-même se figure arriver en Espagne.

• La Tête contre les murs est un roman d’Hervé Bazin publié en 1949 narre la vie d’un homme présumé fou qui, du fait de son comportement erratique, passe son temps entre la prison et l’hôpital psychiatrique.

• Vol au-dessus d’un nid de coucou (One Flew Over the Cuckoo’s Nest) est un roman de Ken Kesey paru en 1962. L’intrigue se déroule dans un hôpital psychiatrique, situé dans l’Oregon, aux États-Unis et la vie des malades qui y sont internés. Le narrateur de l’histoire, Bromden est un pensionnaire d’orgine amérindienne qui se fait passer pour un sourd-muet.

• Quand j’avais cinq ans je m’ai tué (When I Was Five I Killed Myself) est un roman de Howard Buten, paru en 1981 qui narre l’histoire d’un jeune enfant pris en charge dans une structure psychiatrique.

• Shutter Island est un roman policier historique, de l’écrivain américain Dennis Lehane publié en 2003 dont l’intrigue se déroule en 1954sur l’île de Shutter Island, dans un hôpital psychiatrique abritant des patients malades mentaux s’étant rendus coupables d’actes criminels.

• Veronika décide de mourir est un roman de Paulo Coelho publié en 1998 et qui a bénéficié de deux adaptations cinématographiques. Le roman évoque l’histoire d’une jeune femme qui avale des somnifères pour se suicider puis qui se réveille dans un hôpital psychiatrique.

Dans la bande dessinée[modifier | modifier le code]

• Dans les comics ainsi que les adaptations de la franchise DC Comics, l’asile d’Arkham est souvent évoqué. Il représente un milieu où les supers vilains sont le plus souvent enfermés. L’origine de ce nom est lié à la création des nouvelles liée au mythe de Cthulhu écrites par l’écrivain américain H.P. Lovecraft et ses continuateurs.

• Lisa Mandel, décrit dans une bande-dessinée, HP : L’Asile d’aliénés¹⁴, le quotidien difficile d’un hôpital psychiatrique dans les années 1970.

Au cinéma[modifier | modifier le code]

De nombreux films évoquent la vie dans les établissements psychiatriques, notamment le film de Miloš Forman, Vol au-dessus d’un nid de coucou (One Flew Over the Cuckoo’s Nest) adapté du roman éponyme de Ken Kesey. Ce film est resté célèbre en raison de nombreux prix dont les cinq oscars reçus lors de la cérémonie des Oscars du cinéma 1976 et des six trophées reçus lors de la cérémonie des Golden Globes 1976.

Aux États-Unis, d’autres films tels que Shock Corridor réalisé par Samuel Fuller, sorti en 1963, Asylum film britannique réalisé par Roy Ward Baker, sorti en 1972, Jamais je ne t’ai promis un jardin de roses (I Never Promised You a Rose Garden) de l’américain d’Anthony Page sorti en 1977 ou Shutter Island réalisé par Martin Scorsese, sorti en 2010, ont pu marquer l’histoire du cinéma par leur originalité et la qualité de leurs réalisations ¹⁵.

En France, le film Le Roi de cœur, film franco–italien du réalisteur Philippe de Broca, sorti en 1966, présente les aventures d’un soldat britannique, démineur de son état qui découvre une ville désertée par ses habitants à la fin de la Première guerre mondiale, à l’exception des pensionnaires de l’asile d’aliénés. Malgré l’échec commercial en France, les droits ont été vendus aux États-Unis où le film a été très bien accueilli¹⁶ et dans les années 1980, le roi de cœur deviendra un véritable phénomène cinéphile outre-Atlantique.

À la télévision[modifier | modifier le code]

• Dans la série American Horror Stories (saison 2 : Asylum (asile, nom donné aux « cliniques pour déficients mentaux »)) la saison se passe dans un hôpital psychiatrique situé dans un ancien manoir aux mains d’une « bonne sœur » tyrannique et manipulatrice, en 1964, appuyant fortement le côté « carcéral » du milieu hospitalier psychiatrique. Les soins sont à base d’électrochocs et de diagnostics faits par un docteur fétichiste et meurtrier.

Dans les jeux vidéos[modifier | modifier le code]

• Brian Basco est enfermé à tort en hôpital psychiatrique sur décision de la justice dans le jeu vidéo Runaway: A Twist of Fate développé par Pendulo Studios. Les actions du joueur permettent d’entrer en contact et de communiquer dans l’imaginaire des malades. Un endroit de l’hôpital est dévoilé avec une musique du jeu intitulé « Culture » chanté en français, où de nombreux instruments de torture laissent penser à des moyens jugés « thérapeutiques » dans le passé pour traiter les malades.

• Un jeu vidéo développé par DreamForge Intertainment du nom de Sanitarium se passe dans un hôpital psychiatrique. Il est question d’un personnage amnésique se réveillant autour de personnes malades mentalement, essayant de faire revenir sa mémoire malgré ses nombreux changements de personnalité.

Personnalités décédées dans un hôpital psychiatrique[modifier | modifier le code]

En France, parmi les plus notables sont, dans l’ordre chronologique, le marquis de Sade, homme de lettres français, connu pour ses œuvres liée à l’érotisme et à la pornographie, décédé à l’asile de Charenton en 1803, l’écrivain Guy de Maupassant, auteur de nouvelles réalistes et quelquefois fantastiques décédé dans la clinique du docteur Blanche en 1893¹⁷ et enfin Louis Althusser, philosophe français, décédé à l’hôpital psychiatrique de la MGEN (Institut Marcel-Rivière) à La Verrière en 1990 après avoir étranglé son épouse, la sociologue Hélène Rytmann, lors d’une crise de démence, dans leur domicile parisien, et la sculptrice Camille Claudel, qui meurt à l’asile de Montdevergues (actuellement Montfavet) le 19 octobre 1943. Elle sera inhumée au cimetière de Montfavet (Vaucluse). Ses restes sont actuellement entreposés dans l’ossuaire du cimetière.

Aux États-Unis, la romancière, peintre Zelda Fitzgerald, épouse de l’écrivain américain Francis Scott Fitzgerald est décédée lors l’incendie de l’hôpital d’Asheville, en Caroline du Nord, où elle était hospitalisée .